驾驶证作为驾驶人员合法驾驶的凭证，其有效期限对于保障道路交通安全具有重要意义。根据我国《机动车驾驶证申领和使用规定》，驾驶证的有效期限为6年、10年或长期，具体取决于初次申领时的年龄和健康状况。那么，驾驶证多久换一次？换证过程中是否免费呢？
二、驾驶证换证周期
1. 初次申领的驾驶证有效期为6年。
2. 在6年有效期满后，若未发生重大交通事故，可以换发10年有效期的驾驶证。
3. 在10年有效期满后，若未发生重大交通事故，可以换发长期有效期的驾驶证。
三、驾驶证换证流程
1. 准备材料：包括身份证、驾驶证、近期免冠彩色照片等。
2. 到车管所或网上预约办理：根据当地规定，可以选择到车管所现场办理或通过网上预约办理。
3. 提交材料：按照要求提交相关材料，包括身份证、驾驶证、近期免冠彩色照片等。
4. 缴费：根据当地规定，换证是否需要缴纳费用。
5. 领取新驾驶证：办理完成后，领取新的驾驶证。
四、驾驶证换证费用
1. 部分地区换证免费：根据当地规定，部分地区的驾驶证换证是免费的。
2. 部分地区换证需缴纳费用：在换证过程中，部分地区需要缴纳一定的费用，如工本费、邮寄费等。
3. 具体费用标准：不同地区的换证费用标准可能有所不同，建议咨询当地车管所或相关部门。
五、驾驶证换证注意事项
1. 换证前需确保驾驶证在有效期内，避免因过期导致无法换证。
2. 换证时需携带相关材料，如身份证、驾驶证、近期免冠彩色照片等。
3. 如有特殊情况，如驾驶证遗失、损坏等，需按照相关规定办理。
4. 换证过程中，如遇到问题，可咨询当地车管所或相关部门。
六、驾驶证换证免费原因
1. 政策支持：为方便群众办理驾驶证换证，部分地区实行免费换证政策。
2. 提高服务质量：免费换证有助于提高车管所的服务质量，提升群众满意度。
3. 减轻群众负担：免费换证有助于减轻群众的经济负担，让群众享受到更多实惠。
七、驾驶证换证总结
驾驶证换证是每位驾驶人员必须面对的问题。了解驾驶证换证的周期、流程、费用等信息，有助于我们更好地办理换证手续。目前，部分地区的驾驶证换证是免费的，但具体情况还需根据当地规定。在办理换证过程中，我们要注意相关事项，确保顺利换证。