癌胚抗原（Carcinoembryonic antigen，CEA）是一种在胚胎发育过程中存在于肠道和其他器官的蛋白质，但在正常成人组织中含量极低。CEA在多种癌症中表达升高，尤其是结直肠癌。CEA检查常被用作结直肠癌的辅助诊断和监测手段。
癌胚抗原检查的原理
癌胚抗原检查主要通过检测血液中的CEA水平来判断是否存在癌症。正常人的CEA水平较低，但当人体发生癌变时，CEA水平会显著升高。CEA并非特异性指标，它在一些良性病变、炎症和感染等情况下也可能升高。
癌胚抗原检查的适用人群
癌胚抗原检查主要适用于以下人群：
1. 结直肠癌的高危人群，如家族史、长期便秘、腹泻等。
2. 结直肠癌患者术后、化疗后随访。
3. 其他癌症患者，如胃癌、肝癌等，用于监测病情变化。
癌胚抗原检查的局限性
尽管癌胚抗原检查在结直肠癌的诊断和监测中具有一定的价值，但其也存在一定的局限性：
1. 非特异性：CEA在多种疾病中均可升高，因此不能仅凭CEA水平升高就确诊为结直肠癌。
2. 假阴性：部分结直肠癌患者的CEA水平可能正常，导致漏诊。
3. 假阳性：某些良性病变、炎症和感染等也可能导致CEA水平升高。
癌胚抗原检查与其他检查方法的结合
为了提高结直肠癌的诊断准确率，癌胚抗原检查常与其他检查方法结合使用，如：
1. 结直肠癌筛查：结合粪便隐血试验、肠镜检查等。
2. 结直肠癌诊断：结合影像学检查、病理学检查等。
3. 结直肠癌随访：结合影像学检查、肿瘤标志物检查等。
癌胚抗原检查的注意事项
进行癌胚抗原检查时，应注意以下事项：
1. 空腹：检查前需空腹8小时以上，以保证检查结果的准确性。
2. 避免剧烈运动：检查前避免剧烈运动，以免影响CEA水平。
3. 避免近期手术：近期手术可能导致CEA水平升高，影响检查结果。
癌胚抗原检查结果的解读
癌胚抗原检查结果通常以ng/ml为单位，正常参考范围为0-5ng/ml。当CEA水平升高时，需结合临床症状、影像学检查和病理学检查等综合判断。
1. 轻度升高：CEA水平在5-10ng/ml之间，可能存在良性病变、炎症等。
2. 中度升高：CEA水平在10-20ng/ml之间，可能存在结直肠癌等恶性肿瘤。
3. 重度升高：CEA水平超过20ng/ml，高度怀疑结直肠癌等恶性肿瘤。
癌胚抗原检查在肠癌诊断中的地位
癌胚抗原检查在结直肠癌的诊断中具有一定的辅助作用，但不能作为确诊的唯一依据。结合其他检查方法，可以提高结直肠癌的诊断准确率。对于结直肠癌的高危人群，定期进行癌胚抗原检查有助于早期发现和诊断。